天柱地湖苗寨又起“蜜饯”热[图]

　　一对精美的龙凤“蜜饯罐”，既可吃“罐”，也可用它酿茶喝，还可用着饰品作摆设或馈赠亲友。（2014年10月 杨俊 摄）

    深秋，随着农家瓜果成熟，天柱县地湖苗寨的姑娘、妇女们又开始忙乎起来！摘柚子，采冬瓜，采南瓜，挖红苕，扯萝卜，再用锋利的柳叶刀，娴熟地切胚、制模、雕琢、浸糖、凉干……赶制着当地独具民族特色的待客甜点－－“蜜饯”。

    蜜饯是地湖苗家必备特产，秋后农闲且雨水少是制作蜜饯的好时节。苗家女人、姑娘心灵手巧，游刃有余地用手中的小刀把一个个瓜果铸型、切片雕琢成各式各样的花鸟虫鱼、飞禽走畜，炮制成精美的蜜饯，每家少则十来斤，多则数十上百斤。

    “我们主要是做来在春节和来年会宾客、走亲访友用。”地湖乡永光村曾小琴甜蜜地回忆着，“当年，我嫁到地湖来的时候，娘家人就挑来我在娘家做好的80多斤蜜饯，接待了40多桌客。”

　　据悉，当地姑娘婚嫁时，都会在出嫁前亲手雕制蜜饯带到婆家，寓意：“带来甜蜜。”

    据介绍，蜜饯”于清乾隆年间由湘西传入后，逐渐扩展到远口、白市、竹林、江东等清水江沿江两岸苗家，经两百多年的传承，蜜饯不仅是当地堪称一绝的民族特色食品，也是一件文化艺术品，同时，还是学者们研究苗族饮食文化演变史、湘黔边区姻亲史“活化石”。

    目前，该县相关部门正在积极申报非物质文化遗产保护。

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　　地湖苗家蜜饯多以柚果、冬瓜、红薯、南瓜藤、萝卜、辣椒等为原料。以柚果为例，其制法是：先将未成熟小柚果摘下挖出内心，切成圆片、或某种模型，再用轻巧的柳叶刀雕成各种兽、鸟、虫、鱼、花、草、树、木等图案，接着用清水洗净，然后将之与明矾和铜一起水煮至沸（注：明矾可使肉体紧固；铜则使肉体保持原色，表皮绿莹），捞起再用凉开水把明矾水彻底泡掉，置于盆或钵内上白糖至白砂糖完全溶合再凉干。晴天凉上一周可成成品，雨天也可烘干。