研究表明：青藏高原野牦牛7300年前被驯化

    新华社拉萨1月5日电（记者黄兴 许万虎）中国兰州大学科研人员联合英国、荷兰研究人员通过基因测序和比较，揭示出青藏高原野牦牛在7300年前即被驯化。这种驯化和青藏高原人口定居、扩张密切相关。相关成果已在线发表于英国《自然－通讯》杂志。

    牦牛驯化是早期人类迁徙高海拔地区的一个重要事件，此前一般认为牦牛驯化时间可能在大约4500年前。但这次最新研究表明，野牦牛驯化时间要比原先估计的提早2800年。

    科研人员通过基因测序及比较中国26个地区野牦牛和家养牦牛的全基因组遗传变异图谱分析发现，青藏高原上的人们在7300年前新石器早期就驯化了野牦牛，驯化数量在3600年前增长了约6倍。这一时段正是人类向高海拔地区扩张的时间。野牦牛的驯化时间与人类在当地的定居扩张时间重合。

    相关专家介绍，家养牦牛基因组中表现出遗传选择的迹象，而这些选择可能影响了动物的行为，尤其是其温顺性。

    青藏高原上生活着超过1400万头家养牦牛，它们全身都是宝，为当地人提供食物、饮品、皮毛，并兼做交通工具，对这片土地的重要性不言而喻。