筑城首现明代青花海水纹陶瓷——“水浮司南”

明代早期青花海水纹水浮司南

明代早期青花海水纹水浮司南(俯视)

明代成化年水浮司南

明代洪武年水浮司南

烟花三月,筑城贵阳收藏界爆出惊喜。首次发现一只明代青花海水纹陶瓷指南针——“水浮司南”。

这只“水浮司南”大小、形状像烟灰缸,只是四壁、底座十分厚实,中央容积又太小,与烟灰缸对比有些不成比例。据省收藏家协会副会长孙先生介绍,这个司南是他今年3月初在贵阳市阳明路古玩市场上发现的,第一眼看到它时,认定是个老物件,感觉不像实用器,也不像观赏器,便将它买回家研究。

观外形,这件小瓷器呈圆形,鼓腹,平底,一掌可握,高3.7厘米,底足直径7厘米,上平面直径8厘米,有同心圆孔,孔径4.4厘米,孔深3厘米,孔的外围及鼓腹绘青花海水纹,瓷器上平面的青花海水纹溅起浪花10朵,异常灵动。

孙先生说,从青花发色、纹饰、釉面、型制等方面能鉴定出是明代的产品,但它是做什么用的呢?孙先生与收藏界的藏友讨论,有说烟灰缸的,但明代没有纸烟,又何来烟灰缸?有说镇纸和笔舔的,但笔舔的边口是光滑的,而这个器具的边口锋锐,岂不将笔毛“舔”了去?也有说像其他的。孙先生一一考证,将多种说法都逐个排除,并查阅了大量有关资料,最终断定它是一只指南针,叫“水浮司南”。只要将它盛上水,再将铜针在磁石上磨擦片刻,穿上棉花,飘在臼中,就能指出南北。这个瓷质司南是专用于航海的,底座、四壁异常坚固是为了防摔碰,如此结实的水浮司南在木船上是摔不坏的。而水浮司南是当时技术条件下航船上最适用的指南针,操作方便可靠。

凝视此件稀世珍品,似乎能够感觉到它经历过的无数惊涛骇浪、沧桑岁月,其间不乏许多悲欢离合的故事,已融化在那青花海水纹中间。筑城贵阳现了这件宝贝,遥远的地方已不再遥远。如今的贵阳可谓是,坐地日行八万里,商贾云集来我家。

据孙先生查阅文献。司南,是一拟人化的称谓,古文今译即为“掌管南方”之意。是古代辨别方向用具,分为铜盘司南,水浮司南两种。

文献中记载,验证水浮司南的实用性,先将里面加满清水,找来灯草芯,将缝衣针穿入灯草芯后放入水中,缝衣针依靠灯草芯的浮力漂浮在水面上,待静止下来,指向南北。瓷器边缘的一些刻度式的东西让人不解,依照文献记载,水浮司南容器的边缘应该是布列八卦、天干、地支和二十八宿,共应表出24个方位,但没实物可考。

此件“水浮司南”瓷器边缘没有刻度式的东西,所绘青花海水纹仅是一种装饰呢或另有含义?无据可考。

北宋著名的科学家沈括在《梦溪笔谈》中提到关于指南针的用法,他曾经做过关于指南针的4种试验,其中就有水浮法,把指南针放在有水的碗里,使它浮在水面上,指示方向。沈括在《梦溪笔谈》中的记载可以说是世界上指南针使用方法最早的详细论述。北宋晚期的寇宗爽所编的《本草衍义》中更详细地讲到在指南针上穿几根灯草,就可浮在水面上了。

自宋经元、明到清初,水浮法指南针在航海上一直使用。沈括的论述,为近代罗盘和地磁测量仪所采用,现代航空和航海使用的罗盘,就多以水浮磁针作为基本原理。

延伸阅读

首次发现

瓷质“水浮司南”首次报道见于2004年1月12日《青岛晚报》,市民收藏的一件貌不惊人的小瓷器,难倒了岛城的多位文物专家,然而经过“国宝级”的大家鉴定之后,这件小东西的真实身份竟然是印证了我国古代科学发展水平的水浮司南。更令人惊讶的是,它竟然是一件稀世罕见的珍品。

此物始出曾难倒数位鉴定专家,后经学者带至北京,交文物鉴定泰斗史树青先生过目,史老沉思片刻,肯定地说:“这就是文献中记载的水浮司南,我没见过实物。”

据史老先生介绍,水浮司南仅见于文献记载,一直未见实物,目前连国家级博物馆内也没有实物标本,只有近代依据文献描述重新复制的,也就是说,这件水浮司南是稀世珍品。

史先生还讲:文物价值鉴定有三要素,一是历史价值,二是科学价值,三是艺术价值,这件小东西集三要素为一身,极具收藏价值。史先生表示,他也准备就这件小东西专门撰写研究文章。

后来,经过中国历史博物馆研究员、中国文物学会专家委员会鉴定委员李知宴先生鉴定后,认为这件水浮司南是明代成化时烧造,是当时的应用实物。

再次发现

海南新闻网2004年12月5日消息:省收藏家协会今天透露,我省首次发现一只用于航海的明代洪武年间制作的陶瓷指南针——水浮司南。

2012年12月底,一件中国明朝洪武年间的瓷制水浮司南实物在广东韶关现身,这种古代航海用指南针在广东是首次发现,也是中国大陆继山东和海南之后见之于媒体的又一次发现。经中国古陶瓷协会专家郭惠雄2012年12月27日鉴定,可以肯定这件瓷器“出生”于明代永乐年间,是古代航海用的指南针——瓷制水浮司南。

形状和大小有点像极了烟灰缸的瓷制水浮司南,扁圆柱形、鼓腹,底座及内壁很厚实,面上和周边描有青花饰边及图案,上边与底边均有一圈齿轮,上边一圈有38个“齿”,底边一圈有30个“齿”,整体使用痕迹明显。经测量,瓷制水浮司南高38毫米,上平面直径84毫米,有同心圆孔,孔径36毫米,孔深20毫米,下底面直径68毫米,整体重305克。