自贸协定树中澳经贸“里程碑”

来自全球的主流媒体都从澳大利亚的官方表态中借来了一个词来描述近日签署的中澳自贸协定——“里程碑式”。

澳大利亚贸易与投资部于6月17日发布的澳大利亚总理阿博特、贸易与投资部部长安德鲁·罗伯的联合声明中称，中澳自贸协定将对目前的双边贸易起到促进作用，并为未来货物贸易、服务贸易及投资领域的发展“提供催化剂”。“这项协定将使得澳大利亚更容易进入世界第二大经济体的市场，增强我们在这个蓬勃发展的市场中的竞争力，进一步推动快速增长的双向投资，降低进口成本，无论是对于普通消费者还是企业来说都是好事。”该声明称。

澳大利亚受益良多

更多的评论出现在7个月前。2014年11月17日，中国国家主席习近平对澳大利亚进行国事访问期间，与阿博特共同确认并宣布实质性结束中澳自贸协定谈判。《纽约时报》在当天的报道中称，“中国已经是澳大利亚的第一大贸易伙伴。2013年，中澳双边贸易额已经达到了1300亿美元”。这一数据当时被媒体广泛引用。“澳大利亚需要中国的帮助，以完成从煤炭、铁矿石等矿物为主的出口国向以农食品为主的出口国的转变，澳大利亚农食品的目标消费人群正是亚洲日渐增长的中产阶级。”该报道称。《纽约时报》还引用香港汇丰银行经济学家保罗·布洛克萨姆的研究报告结论称，该协定“有助于澳大利亚完成从矿物投资驱动型增长向非矿物部门驱动型增长的再平衡”。《悉尼晨锋报》将农业、资源行业、服务业、投资机遇等列为中澳自贸协定给澳大利亚带来最大利益的几个领域，并引用贝加乳酪执行主席巴瑞·欧文的话称，中澳自贸协议的签署是“澳大利亚乳业发展中的关键时刻，也是行业的重大胜利”。

BBC的报道称，该协定“进一步加强了中澳两国本已紧密的联系，为澳大利亚提供了新的增长来源，并使得中国投资者到澳大利亚投资更为自由”。

更大背景下的考量

中澳自贸协定签署的意义还不仅限于对双方贸易投资的直接促进。上述《纽约时报》报道指出，中美两国对亚太地区的自由贸易所持有的愿景相互竞争。美国正在推进包括12个国家的跨太平洋伙伴关系协定（TPP），该协定将中国排除在外。中国则正在努力推进亚太自由贸易区（FTAAP）框架。

一日之后，《纽约时报》的另一则报道引用澳大利亚贸易与投资部部长安德鲁·罗伯的话称，中澳达成自由贸易协定的时间早于美国力推的“一项与之竞争的地区协定”，这“让中国在巩固与这个资源丰富的国家的经贸纽带的竞赛中处于领先地位”。

同期的《经济学人》的分析更为深入。在2014年11月19日的一则报道中，《经济学人》比较了中澳两国分别从自贸协定中获得的益处，认为“显然（中国）这个亚洲大国将从协定中获得益处：其制造业产品将在澳大利亚获得与韩国、日本产品同样的地位和竞争机会，但是协定的大部分优势还是针对澳大利亚企业而言的”。

该报道指出，中国在好几个领域作出了“让人吃惊的慷慨的让步”，尤其是在服务贸易中。相比之下，澳大利亚拒绝满足大家所认为的中方核心要求——放松对来自国有企业投资和引进外国劳动力的限制。

“有可能的是，在中国的决策过程中，政治衡量起到了作用。”该报道推论道，“自贸协定出现在最近的亚太经合组织（APEC）论坛以及东盟国家峰会期间中国与其他国家（包括美国）签署的一大波重要的双边协定中。中国改善外交关系的努力似乎是设计出来的，以减轻其他国家对其在区域内日益增长的影响力的担心。”