世界最大单口径射电望远镜ＦＡＳＴ主体工程完工

    新华社贵阳７月３日电（记者吴晶晶、齐健）位于贵州黔南布依族苗族自治州平塘县大窝凼的世界最大单口径射电望远镜——５００米口径球面射电望远镜（ＦＡＳＴ）的最后一块反射面单元３日成功吊装，这标志着ＦＡＳＴ主体工程顺利完工。这只“观天巨眼”预计于今年９月全部竣工，开始探索宇宙深处的奥秘。

    记者在ＦＡＳＴ工程大窝凼台址现场看到，随着ＦＡＳＴ工程总经理、中科院国家天文台台长严俊一声令下，最后一块反射面单元缓缓起吊，在完成了二次空中转接并用缆索吊下滑到指定位置后，被顺利安装在索网上。

    ＦＡＳＴ工程总工艺师王启明介绍，４４５０块反射面板单元是ＦＡＳＴ望远镜的重要组成部分。２０１５年８月，ＦＡＳＴ反射面单元吊装工程开始施工。经过１１个月的艰苦奋斗，在克服了大尺度、高精度的拼装施工难点以及跨度大、位置高等吊装施工难题后，近３０个足球场面积的反射面由一块块反射面单元逐渐铺设完成。

    自２０１１年３月正式开工建设以来，ＦＡＳＴ工程已完成了圈梁钢结构安装、索网制造与安装、馈源塔制造与安装、馈源舱安装调试、综合布线工程等建设过程。

    据介绍，ＦＡＳＴ突破了射电望远镜的百米极限，它拥有３０个足球场大的接收面积，与号称“地面最大的机器”的德国波恩１００米望远镜相比，灵敏度提高约１０倍。它将在未来１０至２０年保持世界一流设备的地位。

    中科院国家天文台副台长郑晓年表示，ＦＡＳＴ建成后将成为中国天文学研究的“利器”。它将可能搜寻到更多的奇异天体，用来观测脉冲星，探索宇宙起源和演化、星系与银河系的演化等等，甚至可以搜索星际通讯信号，开展对地外文明的探索。

    “ＦＡＳＴ主体工程完工后将开始调试，同时开始试观测。”郑晓年说，调试阶段的科学观测目标将更加聚焦，比如我们希望发现银河系以外的脉冲星，目前发现的脉冲星都是银河系内的。“希望中国科学家尽快利用ＦＡＳＴ出成果。”