痴呆症"流行" 年龄增长是脑健康面临的巨大挑战

中国网4月14日讯，据西班牙媒体4月7日报道，世界上每四秒就统计出一种新的痴呆症。据世界卫生组织统计，目前，全世界约有4.75千万人患有因年龄增长而出现的脑部疾病，如果以每四秒出现一种新疾病的增长速度预计的话，在2030年，这项数据会增长两倍，达到13.55千万人。世界卫生组织上个月在瑞士日内瓦召开了抗痴呆全球行动首届部长级会议，也对此问题展开了热烈谈论。

在此次会议中，世界卫生组织总干事——陈冯富珍女士指出，这个问题也是全球经济的一个负担。在2010年，在痴呆类疾病的预防和治疗上，花费了604千亿美元（约等于566千亿欧元）。二月，于卡塔尔召开的第二届世界健康创新峰会上，专业人士预计，在2030年，此项花费将上涨85%。

在美国医学期刊《新英格兰医学杂志》于2013年刊登出的一项研究中指出，在美国，用于预防治疗痴呆类疾病的经济成本为157千亿至215千亿欧元，仅次于预防和治疗冠心病和癌症的经济成本。据预计，在2040年，这项数据会翻倍。在西班牙，有80多万痴呆类疾病患者，根据一项来自西班牙痴呆类疾病患者家属互助联盟组织的数据，在2004年，为预防以及治疗此类疾病的开销高达240多亿欧元，约相当于整个国家医疗支出的10%。

“痴呆类疾病对人类来说是一项挑战”，陈冯富珍女士提出。世界卫生组织刚刚召开抗痴呆全球行动首届部长级会议，就是旨在推动治疗此类脑部疾病的研究工作。据计划，将会投入约9300万欧元于此项研究中。在2013年，G-8，即“八国集团”也参与到此项活动中，这就像当初抵抗艾滋病传播一样。

打开预防大门

1/3的老年痴呆症患者的患病原因可以分为以下六种：受教育程度低，高血压，肥胖，糖尿病，长期不运动，吸烟以及情绪长期抑郁。但这些原因都是人为可更改的，所以也就给我们预防痴呆类疾病带来了可能。

世界医学界权威学术刊物《柳叶刀》在今年三月刊登的了一项研究报告，此项研究由卡罗琳医学院的科学家所进行。报告中指出，在对2654位60岁至77岁之间的老年人进行体检后，发现几个生活小习惯的改变便可保护我们的大脑，并预测道：“如果人们能够避免上述提到的六种诱发疾病的原因，那么在2050年，老年痴呆症患者的人数有可能减少8.3%。”几个健康的生活习惯有可能从基因角度上改变一个人，这也能解释，为何有些老人依然能够保持灵敏的大脑功能。《科学》杂志在2013年10月刊登的一篇文章中便举出了一些著名的例子，例如西方油画之父——提香，古希腊哲学家——苏格拉底以及欧洲文艺复兴时期的画家——达芬奇，都是年龄甚高时，头脑依旧反应灵敏。这篇文章的作者们，在苏格兰分析了1000多名患者的测试数据，这1000多名受测试者在50年以前，也就是11岁时，接受过智力测试。

可以确定的是，尽管“一小部分人（不超过5%）患老年痴呆是由于已知的基因突变，但是大部分人还是由于遗传基因及后天环境的变化，以及他们面对变化做出的反应引起的，有些反应是消极的，日积月累便很容易患上老年痴呆症，”巴塞罗那痴呆类疾病医院的拉盖尔桑切斯 维也指出，“其中，60%的患者是由于遗传基因，40%是由于后天环境。在这60%的患者中，半数是由于APOE4基因，这增加了2%至3%的患病风险。”

然而，就像人体器官一样，大脑的功能也会随着时间变化而衰退。巴塞罗那痴呆类疾病医院神经科主任——何塞阿尔瓦雷斯说道，这种衰老表现在“记忆里减退，尤其是在回想事情和学习新事物上难以掌控。”也就是“难以跟上社会发展的步伐”。

从生物学角度讲，患有脑类疾病的人群，失去了大量神经细胞和神经元，正是这两种细胞使得我们有学习和记忆能力。如果大脑某部位受损，比如，海马体部位受损，那我们就会失去记忆的能力。“大脑是一个急速变化的器官，自我们出生直至我们死亡，它时时刻刻都在变化着。四五十岁时，脑容量开始减少，每年约减少0.5%至1%，因为我们的神经细胞，神经元突触在不断死亡。”

治疗措施

当一个人无法抵抗年龄带来的影响，一旦患上某种脑部疾病，只能依靠几种药物来治疗。“试着控制这个大脑功能衰退曲线，让这个衰退过程减慢，”桑切斯维也博士说道。然而我们面临的挑战之一即是在诊断后找到合适药物，对抗已经出现的损伤。另外一个挑战就是诊断过程，旨在延缓症状发生的时间。接下来科学家的工作就是组织一些记忆力的检测，“病人在患上老年痴呆症之前的10至20年，大脑功能就开始出现衰退了。”西班牙老年痴呆症协会（FAE）的秘书长——霍克盖斯 塞尔梅斯指出，他也曾担任过欧洲老年痴呆症协会主席，“法国已为痴呆类疾病患者设有专门的中心，通过一些手续，就可在这里寻求社会帮助。在这里，工作人员接受过系统的护理课程，可以胜任去患者家里照顾患者的任务。”

“看到许多西班牙79岁至85岁的人患上老年痴呆症，我们更要做好准备来应对这种社会新的‘流行疾病’。”桑切斯 维也总结道。（赵齐）