美国轨道科学公司搭载“天鹅座”货运飞船的“安塔瑞斯”运载火箭28日升空后不久爆炸，成为美国私营企业执行向国际空间站货运任务以来的首次事故。关注巨大经济损失的同时，人们不禁把目光聚焦在火箭发动机上。 升空仅6秒！ 美一运载火箭爆炸 或因发动机故障，没有人员伤亡 美国轨道科学公司搭载“天鹅座”货运飞船的“安塔瑞斯”运载火箭28日升空后不久爆炸，成为美国私营企业执行向国际空间站货运任务以来的首次事故。关注巨大经济损失的同时，人们不禁把目光聚焦在火箭发动机上。 没有人员伤亡 这枚“安塔瑞斯”（意为“大火星”）式运载火箭搭载“天鹅座”货运飞船，当地时间18时22分（北京时间29日6时22分）从美国弗吉尼亚州的瓦勒普斯岛发射场发射。飞船装载近2300公斤货物，包括给养和科学仪器。 发射准备过程顺利，火箭按时点火。但是，飞行大约6秒，火箭突然爆炸，变成一团火球，坠落地面。美国国家航空航天局说，没有人员在这次事件中伤亡。 这次发射原定日期为27日。然而，当天发射准备过程期间，一艘船出现在火箭预定飞行轨道的下方的海上禁航区，发射被迫改期。 2011年美国航天飞机全部退役后，美国不得不依赖俄罗斯宇宙飞船往返于空间站，运送人员和货物。美国政府鼓励美国私人企业研制航天器以求摆脱这种局面。 轨道科学公司赢得美国航天局19亿美元合同，执行8次货物运送任务，28日为第三次飞行。 问题在俄制发动机？ “安塔瑞斯”火箭使用的AJ-26型发动机由美国GenCorp公司旗下的喷气发动机-火箭动力公司“制作”。之所以说制作，是因为发动机“底版”是俄罗斯液氧煤油发动机NK-33。由于性能尚佳且成本低廉，轨道科学公司先前购入数十台NK-33，经过升级改装后赋予它全新的编号AJ-26，用于“安塔瑞斯”火箭的第一级。 分析人士说，NK-33型发动机采用富氧分级燃烧技术，性能优越，但“变身”AJ-26后，它的可靠性备受质疑。自2010年开始热点火测试以来，AJ-26的总测试次数不过10多次，其中就有两次以失败告终。 据报道，今年5月进行热点火测试时，AJ-26型发动机点火30秒时出现故障，测试被迫中止。而迄今为止，轨道科学公司和喷气发动机-火箭动力公司均没有公布那次的故障原因。分析人士猜测，一旦承认AJ-26的可靠性可能存在问题，轨道科学公司在与竞争对手争夺空间站货运业务方面将处于劣势，公司运营可能遭遇致命打击。 谈及此次火箭爆炸事故，轨道科学公司执行副总裁弗兰克·卡伯特森说，当务之急是尽可能迅速、安全地修复发射台，讨论事故原因是否出在俄制发动机上还为时尚早。 “直到找出根本原因，”他说，“我们才会再次执行发射任务。” 避免接触残骸 “天鹅座”货运飞船和“安塔瑞斯”火箭的残骸收集工作预计将于美国东部时间29日凌晨展开。卡伯特森说，“天鹅座”飞船搭载“危险材料”，民众应避免接触残骸。 “我想提醒民众……这是一起事故的现场……人们不该有寻找或搜集纪念品的想法，”卡伯特森说，“如果你在海边、农场或者自家院子里发现任何残骸，请务必通知当地部门。” 按轨道科学公司“安塔瑞斯”火箭项目主管迈克·平克斯顿的说法，虽然“天鹅座”执行的是非军事任务，但由于飞船装载了“一些机密的密码设备”，因此需要确保残骸散落的区域处于安全状态。
