泰拳流传至今已有几百年历史,而儿童练习泰拳并参加营利性比赛,在泰国,尤其是农村地区,也是一项沿袭已久的传统。
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这一传统遭到不少儿童权益组织诟病。泰拳作为一项格斗竞技运动,对尚在生长发育期儿童的伤害不言而喻。2012年有观察指出,在当时泰国约3万名儿童泰拳手中,因为打拳而手断腿折是常有的事,有时候甚至会在场上丧命。