哥伦布参考过的世界地图中隐藏的信息

图为接受多光谱成像技术分析后的地图影像，比原件清楚许多。

根据美国耶鲁大学在今年6月的学术信息发布，在多光谱成像技术的帮助下，研究者从一幅15世纪地图上搜集到许多本来被隐藏的细节，对了解文艺复兴时期人们的世界观有相当大的帮助。这幅15世纪的地图很可能是哥伦布航海以前使用过的，因此别具历史意义。

该地图长6尺，宽4尺，现存于耶鲁大学的贝尼克图书馆，是1962年由一位匿名者捐赠给耶鲁大学的。由于地图原件褪色严重，图上很多信息已经无法辨识。从去年开始，研究者借助多光谱成像技术发现了很多隐藏在地图中的信息。他们运用了从紫外线到红外线的12种光频，通过使用成像工具和分层技术发现了地图上几百个地点的名称，还有60多段用各种颜料写下的文字，目前已辨识出图上文字的八成左右。

这幅地图由当时德国的制图专家亨里克斯·马提勒斯制作。图上标明了亚洲、非洲和欧洲的位置，但并没有标出美洲。目前为止，研究者已发现了地图上标注的海上航线，以及那时人们误以为是日本的位置。那个位置实际上是巴哈马群岛。当哥伦布在巴哈马登陆时，他以为自己抵达的是日本。这个错误在同期的其他世界地图中未出现，显示这很可能是哥伦布参考过的地图之一，哥伦布甚至可能利用该地图说服赞助者资助自己航海探险。

马提勒斯制图时，借用了古希腊地理学家托勒密在《地理学指南》中对世界的诸多描述，但该地图也反映了对于15世纪来说比较新的一些地理发现，如《马可·波罗游记》里的一些细节，以及葡萄牙人1488年经过好望角的地点。尽管地图上没有标出日期，但研究者早前已找到其他证据，证明该地图是在1491年制成的。如果哥伦布在1492年启程前曾参考过这幅地图，或至少是该地图的副本，那么此次地图上发现的信息会有助于了解这位探险家的世界观。该地图也被证实对后来的一些世界地图产生过影响，例如1507年绘制、首次提到美洲的一幅地图。当时人们对世界的认识正发生急剧的变化——由于航海探险，15、16世纪的所知世界在无形中不断地扩大。（徐力恒编译）