袁枚和梅花糕

前几日，好友一寻突然兴冲冲地告诉我，某处新开了一家专制梅花糕的店。好友并不特别钟情这种江南糕点，但却素知我喜食此物，依靠他的指引，我第二天便去看了，果然很快找见了这家店，五元钱一枚，我不假思索，买了四枚，找了个角落一下子吃尽。

自打记事起，我就觉得梅花糕是故乡的食物。我们那儿每逢农历二月十五和七月三十都有集市，很像庙会那样，各地的商铺小贩都聚集到老街上兜售商品，还有马戏杂耍。那时总有人在街头支起一个炉灶和蜂窝状模具在那里叫卖梅花糕。小时候是我祖母买给我吃，后来就是我自己拿着零钱买来贪吃。这种糕点样子很像梅花，朝天的口子铺着一层小元宵、松子仁、葡萄干、红绿丝，通常还带有一颗红枣，内里通常是豆沙馅，外面则裹着稍硬的糕皮，嚼起来口感富有层次，先是各色的点心软糕，然后就是滚烫的豆沙甜馅，最后是筋道十足的糕皮，吃完满嘴生香，实在是妙不可言。我离开故乡后在南京上学，发现那里也找得见这种美食，后来稍加了解，原来梅花糕算得上是地道的江南糕点，南京、无锡、苏州、上海都有。你若是去江南底下的各个古镇，是容易看得到它的，我在乌镇、七宝都吃到过，形制基本相同，味道则各有差异。

很多人会告诉你，梅花糕是明代就有的，到了乾隆年间，皇帝下了江南，见到此物非常喜欢，又因它外形酷似梅花，就赐名“梅花糕”，代代相传便流传到了今天，这似乎是挺统一的答案，但总不叫人满意。古人制作花形的糕点是很早就有的，例如典型如重阳食俗，《西京杂记》里说汉代的人当时就要佩茱萸、食蓬饵、饮菊酒，所谓蓬饵，就是糕点，你能想到他们一定懂得将糕点做成菊花的样子，或者一层叠着一层，既能应节又有登高之意；明人在《帝京景物略》里说，面饼糕点有很多花样，种枣栗其面，星星然，曰花糕，糕肆摽彩旗，则曰花糕旗。你看，他们这么能鼓捣，像梅花糕这样的食品，自然也不在话下。

袁枚的《随园食单》里记载了很多点心，袁老师所处的时空是乾隆时期的南京小仓山随园，你可以通过他笔尖上的舌头了解当时江南的部分食谱，诸如糕点类，我见得到脂油糕，用纯糯米粉搅拌脂油，放在盘子里蒸熟，再把冰糖捣碎，加到糯米粉中，蒸好用刀切开就可以吃，还有雪花糕，不同的是里面加的是芝麻，若能找到与梅花糕类似的，则有百果糕、栗子糕和三层玉带糕，古人心灵手巧，味觉又刁，想方设法变换舌尖上的滋味，让人既得口味之福，又有视觉之美，百果糕里有粉软糯、松仁和胡桃，栗子糕顾名思义，你把栗子煮烂透了，加到糯米粉里，又添瓜仁、松子，这是又一种重阳食品，但平素也是一种常见的日常点心，譬如《红楼梦》第三十七回里，袭人端过两个小掐丝盒子来，先揭开一个，里面装的是红菱和鸡头两样鲜果，另一碟子装的就是桂花糖蒸新栗粉糕。至于三层玉带糕，袁枚说那是苏州人的做法，糯米做成三层，两个夹层里一个放粉，一个放猪油与白糖。梅花糕，用的不是糯米，而是面粉，配料上主要是白砂糖、豆沙、猪板油、红绿丝和各种枣子果仁，视觉上配合梅花模具，无论是配料和制法，想来也是古已有之。后来，我在无锡听一个老师傅说，梅花糕是海棠糕的一种变形，至于它们何时开始有的，却没人说得清楚。

无论如何，幸有好友的提醒，便有了这几日肚肠福气可以消受。我这个人很容易满足，不管自己置身何处，倘若能吃到梅花糕，日子就能过得心花怒放。那几日天突然冷得要命，找不到一点的春意，倒是几枚梅花糕给了我稍许的温暖，就像《鹤林玉露》里一尼诗说的那样：“尽日寻春不见春，芒鞋踏破陇头云。归来笑拈梅花嗅，春在枝头已十分。”